20 Mayıs 1775. Bu tarih çoğu insan için çok önemli değil. Ama Charlotte sakinleri için oldukça önemli bir şey. Bu, Mecklenburg Bağımsızlık Bildirgesi'nin ("Meck Dec" olarak da bilinir) imzalandığı tarih.
Belgeyi çevreleyen tartışmalar var. Bazı tarihçiler onun var olduğunu bile inkar ederler. Ancak eğer geçerli hikaye geçerliyse, bu, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ilk bağımsızlık ilanı olacaktı;
Hikaye, Mecklenburg County sakinleri, Massachusetts’te Amerikan Devrimi’ni başlatan Lexington ve Concord’un savaşlarını duyduklarında, yeteri kadar sahip olduklarına karar verdiklerini söylüyor. Bu kasabanın, İngiliz Kralı III. George’un iyi nezaketinde kalma çabasıyla isimlendirilmesine rağmen, temelde İngilizlerin bu ülke üzerinde bir yetkisi olmadığını beyan eden bir belge yazılmıştır.
Bu belge, at sırtında Philadelphia'ya binerek Kongre'ye sunulan Kaptan James Jack'e verildi. Kuzey Carolina heyeti Jack'e yaptıklarını desteklediklerini söyledi, ancak Kongre katılımı için çok erken.
Tarihçiler ayrıca Mecklenburg Bağımsızlık Bildirgesi'nin gerçek bir bağımsızlık bildirgesi olmadığını ve hatta gerçekte var olmadığını da iddia edecekler. Onlar sadece 1775'te yayınlanan ve bağımsızlığını ilan etmek için o kadar ileri gitmemiş bir belge olan “Mecklenburg Resolves” un yeniden gözden geçirilmiş bir versiyonu olduğunu öne sürüyorlar.
Mecklenburg Deklarasyonu'nun 1775 yılında bir gazetede yayınlandığı iddia edildi, ancak bunun ve orijinal metnin herhangi bir kanıtı 1800'lerin başlarında bir yangında kayboldu. "Meck Dec" metni 1800'lerin ortalarında bir gazetede yeniden düzenlendi ve yayınlandı. Tarihçiler, yeni keşfedilen metnin, şu anda yaklaşık 50 yaşında olan Birleşik Devlet Bağımsızlık Bildirgesi'nden açıklamalarını ödünç aldıklarını iddia ediyorlar. Bu, "Meck Dec" un asla mutlak bir özgürlük ifade etmediğini ve insanların sadece Mecklenburg Resolves'unu (yanlış) hatırladığını ve tekrar okuduğunu iddia etti.
Tartışma esasen bu soruya kaynaklandı: Thomas Jefferson, ABD Bağımsızlık Bildirgesi için Mecklenburg Deklarasyonundan ifadelerini aldı mı, yoksa tam tersi miydi?
Tarihçiler belgenin varlığını tartışırken, Charlotteans varlığını çok iyi biliyor. Bu tarihi eyalet bayrağında ve Kuzey Carolina eyalet mühüründe bulacaksınız. Uzun süre, 20 Mayıs Kuzey Carolina'da resmi bir resmi tatildi ve 4 Temmuz'dan bile daha büyük bir kutlama yaptı. Şehir bu tarihte bir geçit töreni düzenler ve canlandırmalar yapar, okullar gün boyunca kapanırdı (bazen bütün hafta bile) ve Başkanlar sık sık konuşmak için ziyaret ederdi. Yıllar geçtikçe, dört ABD’nin başkanları burada Taft, Wilson, Eisenhower ve Ford’u içeren “Meck Dec” gününde konuştu.
1820 civarında, John Adams, sözde yıllar önce "Meck Dec" un yayınlandığını duydu ve varlığını çürütmeye başladı. Tek kanıt kaybedildiğinden ve çoğu görgü tanığının öldüğü için, karşıt hikayeye kefil olacak kimse yoktu. Adams'ın yorumları bir Massachusetts gazetesinde yayınlandı ve bir Kuzey Carolina senatörü, görgü tanığı ifadesi de dahil olmak üzere destekleyici kanıtlar toplamak üzere yola çıktı. Birkaç tanık, Mecklenburg İlçesinin gerçekten öngörülen tarihte bağımsızlıklarını ilan ettiğini kabul etti (ancak bu tanıklar daha küçük detaylarda aynı fikirde değillerdi).
Muhtemelen en bilgili tanığın - Kaptan James Jack - şu anda hala hayatta olduğu ortaya çıktı. Jack, o dönemde kesinlikle Continental Congress'e bir belge teslim ettiğini ve bu belgenin Mecklenburg County'nin bağımsızlığının bir beyanı olduğunu doğruladı.
